Вероятно, самым известным в мире современником Александра Ярославича Невского является Чингисхан – объединитель монголов, создатель огромной континентальной империи, которого называли «Высшим Ханом» и «Сыном Бога».

Собственное имя Чингисхана было Темучин (Темуджин). Первую половину жизни он провёл в непрекращающейся борьбе с соплеменниками и союзными им кочевыми объединениями немонгольского происхождения. К началу XIII века Темучин стал самым влиятельным из монгольских предводителей. В 1206 году съезд пра­вя­щей монгольской эли­ты (курултай) объявил Чингисхана правителем монголов. Избранный правитель провозгласил Великую Ясу – собственную кодификацию обычного монгольского права. События 1206 года означали создание нового государства – объединённой Монголии.

Чингисхан приступил к реформам. Он ввёл но­вое административно-территориальное деление, которое не учитывало родоплеменные границы, организовал делопроизводство и административный аппарат, учредил общегосударственную почтовую службу, соз­дал личную гвар­дию, ставшую основой вооружённых сил. Новая государственность строилась на военно-административной основе, строжайшей иерархии, жёсткой дисциплине. Порядки Чингисхана не устраивали многих. Поэтому, чтобы снизить на­пря­жён­но­сть среди подданных, а также заинтересовать элиту возможностью обогащения, правитель Монголии с 1207 года при­сту­пил к за­вое­ва­нию окружающих стран и окрестных народов.

За двадцать лет военных походов, ко вре­ме­ни смер­ти Чингисхана в 1227 году, в со­став им­пе­рии во­шли Южная Си­бирь, Средняя Азия, значительные части современных Китая, Ирана, Афганистана и некоторые другие территории. Как свидетельствует современный историк В. В. Трепавлов, «бы­ст­ро­му тер­ри­то­ри­аль­но­му рас­ши­ре­нию им­пе­рии способствова­ли уме­лая ди­пло­ма­тия и во­енное искусство мон­го­лов, сла­бость и раз­дроб­лен­ность со­сед­них го­су­дарств, ис­поль­зо­ва­ние мон­го­ла­ми ре­сур­сов за­хва­чен­ных стран для обес­пе­че­ния даль­ней­шей экс­пан­сии».

Незадолго до смерти Чингисхан разделил недавно захваченные земли между сыновьями. Старшему сыну Джучи досталась западная часть. Его наследник и внук Чингисхана Батый продолжит завоевания империи на Западе, итогом которых станет покорение Руси.